Introdução: Importância dos exames TOEFL e IELTS

Com a globalização e o aumento da mobilidade internacional, saber inglês tornou-se uma habilidade básica para muitos campos profissionais e acadêmicos. Seja para estudar em uma universidade estrangeira, obter uma bolsa de estudos ou buscar melhor colocação no mercado de trabalho, comprovar a proficiência em inglês é essencial. Nesse contexto, os exames TOEFL e IELTS se destacam como os mais reconhecidos e demandados no mundo.

A escolha entre TOEFL e IELTS pode ser determinante para suas oportunidades de estudo e trabalho. Ambos os exames têm reconhecimento mundial, mas possuem características diferentes que podem influenciar sua decisão. Conhecer as peculiaridades de cada um ajudará você a escolher o exame que melhor se adapta às suas necessidades e objetivos.

Com a crescente competitividade no mercado de trabalho e na academia, é crucial estar preparado. Investir tempo em compreender as diferenças entre TOEFL e IELTS pode não apenas facilitar o seu caminho, mas também garantir melhores resultados. Entretanto, a decisão não é simples e deve ser baseada em uma análise cuidadosa de vários fatores.

Além disso, a preparação adequada é fundamental para alcançar um bom desempenho. Aprofundar-se nas estruturas e formatos de cada exame, compreender seus critérios de avaliação e seguir dicas específicas contribuirá significativamente para o seu sucesso. Este artigo visa fornecer uma visão abrangente e detalhada dos exames TOEFL e IELTS, ajudando você a tomar uma decisão informada.

O que é o TOEFL? Visão geral

TOEFL, que significa Test of English as a Foreign Language, é um exame de proficiência em inglês desenvolvido e administrado pela ETS (Educational Testing Service). Ele é amplamente aceito por mais de 11.000 universidades e instituições em mais de 150 países. O exame avalia a capacidade do candidato de usar e entender o inglês em um ambiente acadêmico.

Desde sua criação em 1964, o TOEFL tem sido um padrão ouro para a avaliação da proficiência em inglês. Ele é dividido em quatro seções principais: Reading, Listening, Speaking e Writing. Cada seção é projetada para avaliar uma habilidade específica e os resultados são combinados para formar uma pontuação total que varia de 0 a 120 pontos.

A principal vantagem do TOEFL é seu foco em situações acadêmicas, tornando-o ideal para estudantes que desejam ingressar em universidades de países de língua inglesa. Além disso, muitos programas de pós-graduação e bolsas de estudo exigem uma pontuação mínima no TOEFL como parte do processo de admissão.

O que é o IELTS? Visão geral

O IELTS, ou International English Language Testing System, é um exame de proficiência em inglês administrado conjuntamente pelo British Council, IDP Education e Cambridge Assessment English. Ele é reconhecido por mais de 10.000 organizações em 140 países, incluindo instituições educacionais, empregadores e órgãos governamentais.

Lançado em 1989, o IELTS possui duas versões principais: Academic e General Training. A versão Academic é voltada para aqueles que desejam ingressar em universidades ou instituições de ensino superior, enquanto a versão General Training é mais adequada para fins de imigração, trabalho ou treinamento profissional.

Assim como o TOEFL, o IELTS é dividido em quatro seções principais: Listening, Reading, Writing e Speaking. Cada seção tem sua própria pontuação, e a média das pontuações dessas seções forma a pontuação final, que varia de 0 a 9. O exame é conhecido por seu formato único de entrevista face a face na seção de Speaking.

Estrutura e formato do TOEFL

O TOEFL iBT (Internet-based Test) é a versão mais comumente aceita e amplamente usada do exame. Ele se concentra em avaliar a habilidade de comunicação em inglês através de quatro seções principais:

  1. Reading: Esta seção dura entre 60 a 80 minutos e consiste em 3 a 4 passagens, cada uma com 12 a 14 perguntas. As passagens podem tratar de tópicos acadêmicos de diferentes disciplinas.

  2. Listening: Com duração de 60 a 90 minutos, esta seção inclui 6 a 9 passagens de áudio de aulas, discussões e conversas de campus, seguidas de perguntas de múltipla escolha.

  3. Speaking: Esta seção é composta de 6 tarefas e dura cerca de 20 minutos. Os candidatos devem falar sobre tópicos conhecidos, bem como discutir o material que ouviram nos áudios.

  4. Writing: Composta por duas tarefas, esta seção dura 50 minutos. A primeira tarefa exige que o candidato escreva uma redação baseada na leitura e escuta de um texto e um áudio. A segunda tarefa requer uma redação de opinião.

Uma das características mais marcantes do TOEFL é que ele é totalmente administrado por meio de um computador, incluindo a seção de Speaking. Isso pode ser uma vantagem ou desvantagem, dependendo do conforto do candidato com a tecnologia.

Estrutura e formato do IELTS

O IELTS é dividido em quatro seções principais, semelhantes ao TOEFL, mas com algumas diferenças notáveis em seu formato:

  1. Listening: Esta seção dura cerca de 30 minutos (mais 10 minutos para transferir suas respostas para a folha de respostas). Ela consiste em quatro gravações, que incluem uma conversa entre duas pessoas, um monólogo, uma conversa entre até quatro pessoas e uma palestra.

  2. Reading: A seção de leitura dura 60 minutos e inclui 40 perguntas. Dependendo da versão do exame (Academic ou General Training), os textos podem variar de artigos de revistas e jornais a trechos de livros e manuais.

  3. Writing: Com duração de 60 minutos, esta seção é composta por duas tarefas. No Academic, a primeira tarefa geralmente envolve descrever um gráfico ou diagrama, enquanto a segunda tarefa é uma redação. No General Training, a primeira tarefa é escrever uma carta e a segunda também é uma redação.

  4. Speaking: Diferente do TOEFL, esta seção é conduzida face a face com um examinador e dura entre 11 a 14 minutos, divida em três partes: uma entrevista geral, uma tarefa de monólogo e uma discussão mais aprofundada.

O formato face a face da seção de Speaking do IELTS é um diferencial importante, pois muitos candidatos acham esse método mais natural e menos estressante do que falar para um microfone.

Principais diferenças entre TOEFL e IELTS

Embora ambos os exames avaliem a proficiência em inglês, existem diferenças significativas que podem afetar sua escolha:

Diferência TOEFL IELTS
Seção de Speaking Realizada no computador Face a face com examinador
Formato do exame Baseado na internet (iBT) Papel e caneta ou computador
Duração do exame Aproximadamente 4 horas Aproximadamente 2 horas e 45 minutos
Pontuação Escala de 0 a 120 Escala de 0 a 9
Foco acadêmico Mais voltado para situações acadêmicas Academic ou General Training

Diferenças no formato de cada seção podem influenciar na decisão de qual exame realizar. Por exemplo, se você prefere interações humanas para a seção de Speaking, o IELTS pode ser mais adequado. Por outro lado, se você se sente mais confortável com um exame baseado em computador, o TOEFL pode ser a melhor escolha.

Os objetivos também são determinantes. Se o foco for exclusivamente acadêmico, o TOEFL tende a ser mais aceito por instituições americanas, enquanto o IELTS tem uma aceitação mais ampla em países da Commonwealth, como Reino Unido, Canadá e Austrália.

Qual exame escolher? Fatores a considerar

Escolher entre TOEFL e IELTS depende de vários fatores, incluindo suas preferências pessoais, metas acadêmicas e profissionais, e até seu estilo de aprendizagem. Aqui estão alguns fatores cruciales que você deve considerar:

  1. Destino acadêmico: Algumas universidades ou cursos específicos podem ter uma preferência por um dos dois exames. É fundamental verificar os requisitos da instituição à qual você está se candidatando.

  2. Preferência de formato: Considere se você se sente mais confortável com um exame baseado em computador (TOEFL) ou em papel (IELTS). A interação face a face no Speaking do IELTS também pode ser um ponto decisivo.

  3. Conteúdos e habilidades: Se sua habilidade maior é em escrever redações longas e você prefere leituras acadêmicas, o TOEFL pode ser uma melhor escolha. Se você gosta de uma abordagem mais variada, com diferentes tipos de textos e tarefas, o IELTS pode ser mais indicado.

  4. Disponibilidade: Verifique a disponibilidade de datas e centros de teste na sua localização. Dependendo de onde você mora, pode ser mais conveniente fazer um exame do que o outro.

  5. Custo: Os custos dos exames podem variar, e algumas versões (como o IELTS UKVI específico para imigração) podem ser mais caras.

Ao considerar esses fatores cuidadosamente, você pode tomar uma decisão mais informada sobre qual exame é melhor para suas necessidades.

Dicas de preparação para o TOEFL

A preparação adequada é essencial para alcançar uma boa pontuação no TOEFL. Aqui estão algumas dicas para ajudá-lo a se preparar:

  1. Familiarize-se com o formato: Conhecer a estrutura do exame e os diferentes tipos de perguntas é o primeiro passo. Utilize materiais oficiais da ETS e simulados para se acostumar com o exame.

  2. Pratique regularmente: A prática é fundamental. Dedique tempo diário para cada uma das seções – Reading, Listening, Speaking e Writing. Faça anotações durante as práticas de Listening e elabore resumos para melhorar sua compreensão de leitura.

  3. Utilize recursos online: Existem muitos recursos disponíveis online, desde vídeos no YouTube até fóruns e grupos de estudo. Plataformas como Magoosh e Kaplan oferecem cursos específicos para o TOEFL.

  4. Foque na gestão do tempo: Gerir o tempo eficientemente durante o exame é crucial. Faça simulados cronometrados para melhorar sua velocidade e precisão.

  5. Desenvolva vocabulário acadêmico: O TOEFL tem um forte foco em inglês acadêmico, então familiarize-se com vocabulário e frases comuns. Leituras de artigos acadêmicos e livros podem ajudar.

Ao seguir essas dicas, você poderá se preparar de maneira eficaz e aumentar suas chances de obter uma pontuação alta no TOEFL.

Dicas de preparação para o IELTS

Preparar-se para o IELTS exige uma abordagem estratégica. Aqui estão algumas dicas práticas para ajudá-lo a se preparar:

  1. Entenda o formato do exame: Familiarize-se completamente com a estrutura e tipo de tarefas de cada seção – Listening, Reading, Writing e Speaking. Use materiais do British Council ou Cambridge para praticar.

  2. Pratique com recursos oficiais: Utilize os testes práticos oficiais e livros de preparação específicos para o IELTS. Eles ajudarão a entender o tipo de perguntas e a melhor forma de respondê-las.

  3. Desenvolva habilidades de escuta e fala: Ouça podcasts, assista a programas de TV em inglês e pratique falar sobre diversos tópicos com amigos ou em grupos de estudo. A prática face a face pode ser especialmente útil para a seção de Speaking.

  4. Trabalho em tarefas de escrita: Pratique escrever redações sobre diversos tópicos. Foque em diferentes tipos de tarefas, como descrever gráficos ou escrever cartas formais e informais.

  5. Gestão de tempo: Assim como no TOEFL, a gestão eficiente do tempo durante o exame é essencial. Faça simulados cronometrados para melhorar sua velocidade e precisão.

Ao seguir essas dicas, você estará mais bem preparado para enfrentar o formato único do IELTS e alcançar uma pontuação desejada.

Testemunhos de estudantes que fizeram ambos os exames

Muitos estudantes que fizeram ambos os exames têm percepções valiosas para compartilhar. Aqui estão alguns dos testemunhos:

Mariana, 29 anos, São Paulo:
“Eu fiz tanto o TOEFL quanto o IELTS. Achei o TOEFL menos estressante, pois não precisava falar com um examinador face a face. No entanto, senti que o IELTS me permitia ser mais expressiva e a seção de Writing era mais direta. Para mim, o IELTS foi mais adequado, pois estava aplicando para instituições britânicas.”

Rafael, 25 anos, Belo Horizonte:
“Fiz os dois exames e tive experiências bem diferentes. No TOEFL, eu gostei do fato de ser todo online, o que me deixou mais confortável. O IELTS, no entanto, foi mais familiar devido ao formato de papel e caneta. Eu recomendaria o TOEFL para quem se sente mais à vontade com tecnologia.”

Beatriz, 27 anos, Rio de Janeiro:
“Minha experiência com ambos os exames foi enriquecedora. Achei o TOEFL mais desafiador na parte de Listening por causa dos sotaques variados. Já o IELTS foi mais tranquilo para mim, especialmente na seção de Speaking, onde pude interagir diretamente com o examinador. Ambos têm seus méritos, mas depende muito do seu objetivo específico.”

Esses testemunhos destacam a importância de considerar suas preferências pessoais e metas ao escolher entre o TOEFL e o IELTS.

Conclusão: Qual exame é o mais adequado para você?

Decidir entre TOEFL e IELTS é uma decisão importante e deve ser feita com base em uma análise cuidadosa de seus objetivos e necessidades pessoais. Ambos os exames possuem suas vantagens e desafios. O TOEFL pode ser mais indicado para quem prefere um exame totalmente online, enquanto o IELTS pode ser ideal para quem busca uma abordagem mais tradicional com interação humana na seção de Speaking.

É crucial considerar os requisitos das instituições ou programas aos quais você está se candidatando. Verifique qual exame é mais aceito ou preferido por essas entidades. Além disso, pense em seus pontos fortes e fracos. Por exemplo, se você se destaca em habilidades de escrita acadêmica, o TOEFL pode ser mais adequado. Se você prefere interações diretas e diversificadas, o IELTS pode ser a melhor opção.

Independentemente de qual exame você escolher, uma preparação sólida é fundamental. Familiarize-se com o formato do exame, pratique regularmente e utilize todos os recursos disponíveis para maximizar suas chances de sucesso. Com a preparação adequada, você estará pronto para demonstrar sua proficiência em inglês e alcançar seus objetivos acadêmicos e profissionais.

Recap

  • TOEFL: Mais voltado para situações acadêmicas, totalmente online, duração de 4 horas, pontuação de 0 a 120.
  • IELTS: Tem as versões Academic e General Training, papel e caneta ou computador, duração de 2 horas e 45 minutos, pontuação de 0 a 9.
  • Formatos Diferentes: Speaking no TOEFL é no computador, no IELTS é face a face.
  • Preparação: Prática regular, familiarização com o formato e gestão do tempo são cruciais para ambos os exames.

FAQ (Perguntas Frequentes)

1. Qual é mais difícil, TOEFL ou IELTS?
A dificuldade é subjetiva e depende das habilidades individuais e preferências. Alguns acham o TOEFL mais difícil por ser totalmente online, enquanto outros acham o IELTS mais desafiador devido à interação face a face.

2. Quanto tempo leva para os resultados do TOEFL serem liberados?
Os resultados do TOEFL geralmente são liberados em 6 dias após a data do exame.

3. Posso usar a mesma preparação para ambos os exames?
Embora haja algumas semelhanças, cada exame tem seus próprios formatos e tipos de perguntas. É recomendado utilizar materiais de preparação específicos para cada exame.

4. Quanto custa fazer o TOEFL?
Os custos podem variar por país, mas geralmente o valor está entre $160 e $250.

5. O IELTS é aceito nos Estados Unidos?
Sim, muitas universidades e instituições nos Estados Unidos aceitam o IELTS.

6. Quantas vezes posso fazer o TOEFL?
Você pode fazer o TOEFL quantas vezes desejar, mas deve esperar 12 dias entre cada tentativa.

7. Qual exame é mais aceito internacionalmente?
Ambos os exames têm reconhecimento internacional, porém a escolha deve ser baseada nos requisitos da instituição ou destino específico.

8. Preciso de uma pontuação mínima para passar no TOEFL ou IELTS?
Não existe uma “pontuação de aprovação” definida; a pontuação necessária depende dos requisitos da instituição ou programa aos quais você está se candidatando.

References

  1. ETS Official TOEFL Website
  2. IELTS Official Website
  3. British Council: Prepare for your IELTS test