TOEFL e IELTS: Qual é a diferença entre eles?

Introdução: Importância dos exames TOEFL e IELTS

Com a globalização e o aumento da mobilidade internacional, saber inglês tornou-se uma habilidade básica para muitos campos profissionais e acadêmicos. Seja para estudar em uma universidade estrangeira, obter uma bolsa de estudos ou buscar melhor colocação no mercado de trabalho, comprovar a proficiência em inglês é essencial. Nesse contexto, os exames TOEFL e IELTS se destacam como os mais reconhecidos e demandados no mundo.

A escolha entre TOEFL e IELTS pode ser determinante para suas oportunidades de estudo e trabalho. Ambos os exames têm reconhecimento mundial, mas possuem características diferentes que podem influenciar sua decisão. Conhecer as peculiaridades de cada um ajudará você a escolher o exame que melhor se adapta às suas necessidades e objetivos.

Com a crescente competitividade no mercado de trabalho e na academia, é crucial estar preparado. Investir tempo em compreender as diferenças entre TOEFL e IELTS pode não apenas facilitar o seu caminho, mas também garantir melhores resultados. Entretanto, a decisão não é simples e deve ser baseada em uma análise cuidadosa de vários fatores.

Além disso, a preparação adequada é fundamental para alcançar um bom desempenho. Aprofundar-se nas estruturas e formatos de cada exame, compreender seus critérios de avaliação e seguir dicas específicas contribuirá significativamente para o seu sucesso. Este artigo visa fornecer uma visão abrangente e detalhada dos exames TOEFL e IELTS, ajudando você a tomar uma decisão informada.

O que é o TOEFL? Visão geral

TOEFL, que significa Test of English as a Foreign Language, é um exame de proficiência em inglês desenvolvido e administrado pela ETS (Educational Testing Service). Ele é amplamente aceito por mais de 11.000 universidades e instituições em mais de 150 países. O exame avalia a capacidade do candidato de usar e entender o inglês em um ambiente acadêmico.

Desde sua criação em 1964, o TOEFL tem sido um padrão ouro para a avaliação da proficiência em inglês. Ele é dividido em quatro seções principais: Reading, Listening, Speaking e Writing. Cada seção é projetada para avaliar uma habilidade específica e os resultados são combinados para formar uma pontuação total que varia de 0 a 120 pontos.

A principal vantagem do TOEFL é seu foco em situações acadêmicas, tornando-o ideal para estudantes que desejam ingressar em universidades de países de língua inglesa. Além disso, muitos programas de pós-graduação e bolsas de estudo exigem uma pontuação mínima no TOEFL como parte do processo de admissão.

O que é o IELTS? Visão geral

O IELTS, ou International English Language Testing System, é um exame de proficiência em inglês administrado conjuntamente pelo British Council, IDP Education e Cambridge Assessment English. Ele é reconhecido por mais de 10.000 organizações em 140 países, incluindo instituições educacionais, empregadores e órgãos governamentais.

Lançado em 1989, o IELTS possui duas versões principais: Academic e General Training. A versão Academic é voltada para aqueles que desejam ingressar em universidades ou instituições de ensino superior, enquanto a versão General Training é mais adequada para fins de imigração, trabalho ou treinamento profissional.

Assim como o TOEFL, o IELTS é dividido em quatro seções principais: Listening, Reading, Writing e Speaking. Cada seção tem sua própria pontuação, e a média das pontuações dessas seções forma a pontuação final, que varia de 0 a 9. O exame é conhecido por seu formato único de entrevista face a face na seção de Speaking.

Estrutura e formato do TOEFL

O TOEFL iBT (Internet-based Test) é a versão mais comumente aceita e amplamente usada do exame. Ele se concentra em avaliar a habilidade de comunicação em inglês através de quatro seções principais:

1. Reading: Esta seção dura entre 60 a 80 minutos e consiste em 3 a 4 passagens, cada uma com 12 a 14 perguntas. As passagens podem tratar de tópicos acadêmicos de diferentes disciplinas.

2. Listening: Com duração de 60 a 90 minutos, esta seção inclui 6 a 9 passagens de áudio de aulas, discussões e conversas de campus, seguidas de perguntas de múltipla escolha.

3. Speaking: Esta seção é composta de 6 tarefas e dura cerca de 20 minutos. Os candidatos devem falar sobre tópicos conhecidos, bem como discutir o material que ouviram nos áudios.

4. Writing: Composta por duas tarefas, esta seção dura 50 minutos. A primeira tarefa exige que o candidato escreva uma redação baseada na leitura e escuta de um texto e um áudio. A segunda tarefa requer uma redação de opinião.

Uma das características mais marcantes do TOEFL é que ele é totalmente administrado por meio de um computador, incluindo a seção de Speaking. Isso pode ser uma vantagem ou desvantagem, dependendo do conforto do candidato com a tecnologia.

Estrutura e formato do IELTS

O IELTS é dividido em quatro seções principais, semelhantes ao TOEFL, mas com algumas diferenças notáveis em seu formato:

1. Listening: Esta seção dura cerca de 30 minutos (mais 10 minutos para transferir suas respostas para a folha de respostas). Ela consiste em quatro gravações, que incluem uma conversa entre duas pessoas, um monólogo, uma conversa entre até quatro pessoas e uma palestra.

2. Reading: A seção de leitura dura 60 minutos e inclui 40 perguntas. Dependendo da versão do exame (Academic ou General Training), os textos podem variar de artigos de revistas e jornais a trechos de livros e manuais.

3. Writing: Com duração de 60 minutos, esta seção é composta por duas tarefas. No Academic, a primeira tarefa geralmente envolve descrever um gráfico ou diagrama, enquanto a segunda tarefa é uma redação. No General Training, a primeira tarefa é escrever uma carta e a segunda também é uma redação.

4. Speaking: Diferente do TOEFL, esta seção é conduzida face a face com um examinador e dura entre 11 a 14 minutos, divida em três partes: uma entrevista geral, uma tarefa de monólogo e uma discussão mais aprofundada.

O formato face a face da seção de Speaking do IELTS é um diferencial importante, pois muitos candidatos acham esse método mais natural e menos estressante do que falar para um microfone.

Principais diferenças entre TOEFL e IELTS

Embora ambos os exames avaliem a proficiência em inglês, existem diferenças significativas que podem afetar sua escolha:

Diferenças no formato de cada seção podem influenciar na decisão de qual exame realizar. Por exemplo, se você prefere interações humanas para a seção de Speaking, o IELTS pode ser mais adequado. Por outro lado, se você se sente mais confortável com um exame baseado em computador, o TOEFL pode ser a melhor escolha.

Os objetivos também são determinantes. Se o foco for exclusivamente acadêmico, o TOEFL tende a ser mais aceito por instituições americanas, enquanto o IELTS tem uma aceitação mais ampla em países da Commonwealth, como Reino Unido, Canadá e Austrália.

Qual exame escolher? Fatores a considerar

Escolher entre TOEFL e IELTS depende de vários fatores, incluindo suas preferências pessoais, metas acadêmicas e profissionais, e até seu estilo de aprendizagem. Aqui estão alguns fatores cruciales que você deve considerar:

1. Destino acadêmico: Algumas universidades ou cursos específicos podem ter uma preferência por um dos dois exames. É fundamental verificar os requisitos da instituição à qual você está se candidatando.

2. Preferência de formato: Considere se você se sente mais confortável com um exame baseado em computador (TOEFL) ou em papel (IELTS). A interação face a face no Speaking do IELTS também pode ser um ponto decisivo.

3. Conteúdos e habilidades: Se sua habilidade maior é em escrever redações longas e você prefere leituras acadêmicas, o TOEFL pode ser uma melhor escolha. Se você gosta de uma abordagem mais variada, com diferentes tipos de textos e tarefas, o IELTS pode ser mais indicado.

4. Disponibilidade: Verifique a disponibilidade de datas e centros de teste na sua localização. Dependendo de onde você mora, pode ser mais conveniente fazer um exame do que o outro.

5. Custo: Os custos dos exames podem variar, e algumas versões (como o IELTS UKVI específico para imigração) podem ser mais caras.

Ao considerar esses fatores cuidadosamente, você pode tomar uma decisão mais informada sobre qual exame é melhor para suas necessidades.

Dicas de preparação para o TOEFL

A preparação adequada é essencial para alcançar uma boa pontuação no TOEFL. Aqui estão algumas dicas para ajudá-lo a se preparar:

1. Familiarize-se com o formato: Conhecer a estrutura do exame e os diferentes tipos de perguntas é o primeiro passo. Utilize materiais oficiais da ETS e simulados para se acostumar com o exame.

2. Pratique regularmente: A prática é fundamental. Dedique tempo diário para cada uma das seções – Reading, Listening, Speaking e Writing. Faça anotações durante as práticas de Listening e elabore resumos para melhorar sua compreensão de leitura.

3. Utilize recursos online: Existem muitos recursos disponíveis online, desde vídeos no YouTube até fóruns e grupos de estudo. Plataformas como Magoosh e Kaplan oferecem cursos específicos para o TOEFL.

4. Foque na gestão do tempo: Gerir o tempo eficientemente durante o exame é crucial. Faça simulados cronometrados para melhorar sua velocidade e precisão.

5. Desenvolva vocabulário acadêmico: O TOEFL tem um forte foco em inglês acadêmico, então familiarize-se com vocabulário e frases comuns. Leituras de artigos acadêmicos e livros podem ajudar.

Ao seguir essas dicas, você poderá se preparar de maneira eficaz e aumentar suas chances de obter uma pontuação alta no TOEFL.

Dicas de preparação para o IELTS

Preparar-se para o IELTS exige uma abordagem estratégica. Aqui estão algumas dicas práticas para ajudá-lo a se preparar:

1. Entenda o formato do exame: Familiarize-se completamente com a estrutura e tipo de tarefas de cada seção – Listening, Reading, Writing e Speaking. Use materiais do British Council ou Cambridge para praticar.

2. Pratique com recursos oficiais: Utilize os testes práticos oficiais e livros de preparação específicos para o IELTS. Eles ajudarão a entender o tipo de perguntas e a melhor forma de respondê-las.

3. Desenvolva habilidades de escuta e fala: Ouça podcasts, assista a programas de TV em inglês e pratique falar sobre diversos tópicos com amigos ou em grupos de estudo. A prática face a face pode ser especialmente útil para a seção de Speaking.

4. Trabalho em tarefas de escrita: Pratique escrever redações sobre diversos tópicos. Foque em diferentes tipos de tarefas, como descrever gráficos ou escrever cartas formais e informais.

5. Gestão de tempo: Assim como no TOEFL, a gestão eficiente do tempo durante o exame é essencial. Faça simulados cronometrados para melhorar sua velocidade e precisão.

Ao seguir essas dicas, você estará mais bem preparado para enfrentar o formato único do IELTS e alcançar uma pontuação desejada.

Testemunhos de estudantes que fizeram ambos os exames

Muitos estudantes que fizeram ambos os exames têm percepções valiosas para compartilhar. Aqui estão alguns dos testemunhos:

Mariana, 29 anos, São Paulo:
“Eu fiz tanto o TOEFL quanto o IELTS. Achei o TOEFL menos estressante, pois não precisava falar com um examinador face a face. No entanto, senti que o IELTS me permitia ser mais expressiva e a seção de Writing era mais direta. Para mim, o IELTS foi mais adequado, pois estava aplicando para instituições britânicas.”

Rafael, 25 anos, Belo Horizonte:
“Fiz os dois exames e tive experiências bem diferentes. No TOEFL, eu gostei do fato de ser todo online, o que me deixou mais confortável. O IELTS, no entanto, foi mais familiar devido ao formato de papel e caneta. Eu recomendaria o TOEFL para quem se sente mais à vontade com tecnologia.”

Beatriz, 27 anos, Rio de Janeiro:
“Minha experiência com ambos os exames foi enriquecedora. Achei o TOEFL mais desafiador na parte de Listening por causa dos sotaques variados. Já o IELTS foi mais tranquilo para mim, especialmente na seção de Speaking, onde pude interagir diretamente com o examinador. Ambos têm seus méritos, mas depende muito do seu objetivo específico.”

Esses testemunhos destacam a importância de considerar suas preferências pessoais e metas ao escolher entre o TOEFL e o IELTS.

Conclusão: Qual exame é o mais adequado para você?

Decidir entre TOEFL e IELTS é uma decisão importante e deve ser feita com base em uma análise cuidadosa de seus objetivos e necessidades pessoais. Ambos os exames possuem suas vantagens e desafios. O TOEFL pode ser mais indicado para quem prefere um exame totalmente online, enquanto o IELTS pode ser ideal para quem busca uma abordagem mais tradicional com interação humana na seção de Speaking.

É crucial considerar os requisitos das instituições ou programas aos quais você está se candidatando. Verifique qual exame é mais aceito ou preferido por essas entidades. Além disso, pense em seus pontos fortes e fracos. Por exemplo, se você se destaca em habilidades de escrita acadêmica, o TOEFL pode ser mais adequado. Se você prefere interações diretas e diversificadas, o IELTS pode ser a melhor opção.

Independentemente de qual exame você escolher, uma preparação sólida é fundamental. Familiarize-se com o formato do exame, pratique regularmente e utilize todos os recursos disponíveis para maximizar suas chances de sucesso. Com a preparação adequada, você estará pronto para demonstrar sua proficiência em inglês e alcançar seus objetivos acadêmicos e profissionais.

Recap

• TOEFL: Mais voltado para situações acadêmicas, totalmente online, duração de 4 horas, pontuação de 0 a 120.
• IELTS: Tem as versões Academic e General Training, papel e caneta ou computador, duração de 2 horas e 45 minutos, pontuação de 0 a 9.
• Formatos Diferentes: Speaking no TOEFL é no computador, no IELTS é face a face.
• Preparação: Prática regular, familiarização com o formato e gestão do tempo são cruciais para ambos os exames.

FAQ (Perguntas Frequentes)

1. Qual é mais difícil, TOEFL ou IELTS?
A dificuldade é subjetiva e depende das habilidades individuais e preferências. Alguns acham o TOEFL mais difícil por ser totalmente online, enquanto outros acham o IELTS mais desafiador devido à interação face a face.

2. Quanto tempo leva para os resultados do TOEFL serem liberados?
Os resultados do TOEFL geralmente são liberados em 6 dias após a data do exame.

3. Posso usar a mesma preparação para ambos os exames?
Embora haja algumas semelhanças, cada exame tem seus próprios formatos e tipos de perguntas. É recomendado utilizar materiais de preparação específicos para cada exame.

4. Quanto custa fazer o TOEFL?
Os custos podem variar por país, mas geralmente o valor está entre $160 e $250.

5. O IELTS é aceito nos Estados Unidos?
Sim, muitas universidades e instituições nos Estados Unidos aceitam o IELTS.

6. Quantas vezes posso fazer o TOEFL?
Você pode fazer o TOEFL quantas vezes desejar, mas deve esperar 12 dias entre cada tentativa.

7. Qual exame é mais aceito internacionalmente?
Ambos os exames têm reconhecimento internacional, porém a escolha deve ser baseada nos requisitos da instituição ou destino específico.

8. Preciso de uma pontuação mínima para passar no TOEFL ou IELTS?
Não existe uma “pontuação de aprovação” definida; a pontuação necessária depende dos requisitos da instituição ou programa aos quais você está se candidatando.

References

1. ETS Official TOEFL Website
2. IELTS Official Website
3. British Council: Prepare for your IELTS test